O projecto em causa visa oferecer um contributo inédito para o entendimento do período manuelino. Partindo da ideia de que os indivíduos e as suas relações interpessoais constituem chaves para se compreender a evolução e as dinâmicas de governo, pretende-se esclarecer a identidade, a carreira e a natureza dos laços estabelecidos com D. Manuel I por parte dos membros da sua corte, privilegiando aqueles que lhe conquistaram a confiança pessoal e política.

Com base na única lista conhecida de moradores da Casa Real para o reinado de D. Manuel, datada de 1518 e cujos dados estão incompletos, serão promovidos a recolha sistemática e o cruzamento de informações provenientes de vários tipos de fontes e instrumentos de trabalhos. Deste esforço resultará um catálogo actualizado dos moradores da Casa Real, suas funções e perfis, bem como outras listas, mais específicas, de conselheiros e altos oficiais. A natureza dos ofícios permitirá avaliar quais eram os servidores que tinham comunicação directa com o rei, em que graus de importância e daí retirar conclusões sobre o funcionamento das estruturas sociais e políticas da corte.